Mae Phytosterols yn steroidau planhigion, sydd â strwythur a swyddogaeth debyg i golesterol. Rhennir Phytosterols yn ddau gategori: sterolau a stanolau. Mae'r sterolau planhigion mwyaf cyffredin yn cynnwys β-sitosterol,stigmasterol, gwersyll a'r tebyg. Roedd deiet pobl gynnar yn gyfoethog mewn sterolau planhigion (1 g/dydd). O'i gymharu, mae deiet modern nodweddiadol y Gorllewin yn defnyddio llawer llai o sterolau planhigion, dim ond 150-400 mg y dydd.
Mae astudiaethau clinigol wedi tynnu sylw at y ffaith y gall derbyn sterolau planhigion leihau colesterol yn y corff: gellir lleihau cyfanswm colesterol 10%, a gellir lleihau cynnwys colesterol lipoprotein dwysedd isel 15%. Mae mwy a mwy o dystiolaeth yn dangos y gall bwyta mwy o fwydydd planhigion sy'n gyfoethog mewn sterolau planhigion leihau'r risg o glefyd cardiofasgwlaidd. Mae Beta-sitosterol yn fath o sterol planhigion sydd wedi'i ddefnyddio i drin hypercholesterolemia (symptom o golesterol uchel iawn yn y gwaed).
Sut mae sterolau planhigion yn gweithio
Bydd halwynau Bile, lipidau a sterolau a ffurfiwyd yn y coluddyn bach yn cymysgu i ffurfio llygod; rhaid cymysgu colesterol yn y deiet â'r llygod hwn a dod yn rhan ohono i'w amsugno gan y celloedd epiotheliol coluddyn bach. Bydd Phytosterols yn cystadlu â cholesterol ac yn cael eu cymysgu â llygod yn gyntaf. Yn wir, mae gan sterolau planhigion fwy o affinedd na cholesterol ac maent yn haws eu rhwymo i llygod, gan leihau amsugno'r corff o golesterol. Bydd colesterol na ellir ei amsugno gan y corff yn cael ei esgusodi drwy feces ar ffurf rydd. Fel hyn, mae sterolau planhigion yn cyflymu'r gwaith o esgusodi colesterol o'r corff.